"Chap. 1er. - Personnel du bureau des cultes, 243.400 fr." - (Adopté)
    " Chap. 2.- Matériel des bureaux, 36.000 fr."- (Adopté.)
    " Chap. 3. - Cardinaux, archevêques, évêques, 1.640.000 fr." - (Adopté.)
    "Chap. 4. - Vicaires-généraux, chapitres et clergé paroissial 39.550.045 fr."
    La parole est à M. Marcel Barthe.

M. Marcel Barthe.  Messieurs, je voudrais appeler l'attention de M. le ministre des cultes sur le retard qui est apporté, depuis longtemps, dans le payement du traitement des membres du clergé inférieur. J'ignore a qui se passe dans les autres départements mais je puis affirmer que dans celui des Basses-Pyrénées la délivrance de leurs mandats trimestriels subit des retards de quinze jours, de trois semaines et quelquefois d'un mois.
    Les modestes curés et desservants des petites communes situées sur nos coteaux et dans nos montagnes n'ont pas, en général, de fortune personnelle; ils n ont pas non plus d'économies, car ils sont à la fois pauvres et charitables... (C'est vrai ! très bien !) J'ajoute que leur casuel est à peu près nul ou du moins très insignifiant; de sorte qu'en réalité, leurs seuls moyens d'existence consistent dans leur traitement. Aussi, lorsqu'ils éprouvent le retards que je viens de vous, signaler, il en résulte pour eux des embarras et des souffrances extrêmes. (Marques d'assentiment.)
    Ils sont même quelquefois obligés, pour subvenir à leurs premiers besoins jusqu'au jour de la délivrance tardive des mandats, de recourir à l'obligeance d'autrui et de faire des démarches pénibles, je dirai presque humiliantes.
    Il suffira, j'en suis certain, de signaler cet état de choses à. M. le ministre des cultes pour qu'il s'empresse d'y mettre un terme. Voilà la seule observation que je tenais à lui faire, et je regrette de ne pas le voir à son banc. (Très bien ! très bien !)

M. le rapporteur. La question ne regarde pas la commission du budget mais l'administration seulement.
    Plusieurs membres. Le ministre n'est pas là!
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